SIMカードの周波数や通信方式って？意外と知らないSIMカードのギモン

身近にあるけど知らないSIMカードの謎に迫る

身近にあるけど知らないSIMカードの謎に迫る

皆さんがお使いのiPhoneやAndroidなどのスマートフォン。

電話やメール以外にも、インターネットを使って好きな動画や音楽を楽しんだり、ゲームなどのアプリをダウンロードして遊んだりと、人によって使い方は様々だと思います。

あなたはスマホを使うために、お店に行って好きな端末を選び、特定のキャリアと契約したと思います。

その時に、お店の人が端末に小さなチップのようなものを入れている作業をみたことありませんか？

そのチップというのが今回のテーマでもある『SIMカード』になります。
今回はこのSIMカードについてご説明します。
例えばiPhone 6、端末の側面にこのようなスロットがあるのはご存知でしょうか？

このスロットの中にSIMカードが入っています。

そもそもSIMカードはなぜ必要なのでしょうか。
SIMカードは、インターネットに接続するためのLTEや3Gといった通信を行うには
必ず必要になるICチップで、皆さんの電話番号もこのSIMカードによって判別されています。
つまり、このSIMカードがなければ電話もインターネットも使うことができません。
携帯電話には必ず必要なものになります。

SIMカードにはどんな種類があるの？

図のように標準的なSIM・microSIM・nanoSIMと分かれています。
近年、携帯電話もどんどんと薄型化してきているため、SIMカードの大きさも小さくなってきています。

SIMカードを入れ替えれば違うキャリアでも使う事が出来るの？

基本的には、契約したキャリアの端末でなければ使うことができません。
端末には固有の『SIMロック』というものがかけられているからです。

それぞれ3社から発売されているiPhoneですが、キャリアから発売されているものにはSIMロックがかけられているため、たとえSIMカードを入れ替えたとしても使うことができません。

SIMロックは解除できるの？

2015年5月より、総務省がSIMロック解除を義務化しようという政策が制定されました。携帯電話事業者が扱うスマートフォンやタブレットなどは、原則としてSIMロック解除が義務付けられ、ユーザーは特定のキャリアに縛られることなく自由に選ぶことができるようになります。

SIMロックを解除するとなにが便利？

まずSIMロック解除することによって何が便利になるかというと、使い慣れている端末が世界中のどのキャリアのSIMでも使えるようになることです。たとえば海外へ出張や旅行へ行った際に、現地でプリペイド型のSIMカードを購入すれば、持っている端末に設定するだけで電話やインターネットが使えるようになります。

日本の携帯電話事業者が海外の事業者と提携していると、海外にいても日本と同等のサービスが利用できる“データローミング”という機能もありますが、この機能はパケット定額制が適用されなかったり、通話料が凄く高くついてしまうので注意が必要です。それに比べれば、現地のSIMカードを買ったほうがコストも安く済ませられるようになります。